Traitement de bois
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                                 Fourmis charpentière | Lyctus | Capricorne | Vrillette

La fourmi charpentière 

    

La fourmi charpentière se trouve à l'intérieur et à proximité des maisons. Elle est reconnue pour son aptitude à endommager les structures boisées.

Elle est attirée par le bois qui a été exposé à l'humidité. En plus d'être une nuisance dans les maisons quand elle cherche de la nourriture, la fourmi charpentière peut également endommager le bois de charpente en y creusant des galeries dans le bois mou pour y amenager son nid.

La plus grande de la famille des fourmis (la fourmi charpentière mesure entre 2 et 3.5 cm de longueur) a un corps resserré à la taille, les antennes pliées et est de couleur noir, rouge noir ou brun noir.

Lorsqu'ils deviennent humides, les articles en bois, comme les arbres, les galeries, les perrons et les portes, et surtout les sections de bois pourries, sont vulnérables aux attaques de la fourmi charpentière. 

Cet insecte se sert de fentes et de fissures dans le bois pour se creuser un tunnel propre dans le même sens que le fil du bois. Il ronge le bois et l'élimine à l'extérieur du tunnel. Les déchets éliminés, qui ressemblent à de la sciure de bois, sont un signe de la présence d'un nid.

La fourmi charpentière doit quitter son tunnel dans le bois pour chercher de la nourriture. Parmi ses sources de nourriture préférées, notons le miellat de puceron, les autres insectes (vivants ou morts), le suc des plantes et la nourriture qu'on trouve à la maison.

Au stade adulte, la fourmi charpentière est généralement stérile et dépourvue d'ailes, et appartient à la caste ouvrière. Toutes les fourmis vivent en grands groupes, ou colonies, composés de centaines d'ouvrières, de quelques mâles et femelles reproducteurs et d'au moins une reine. 

Les fourmis ailées s'accouplent dans l'air à la fin du printemps et au début de l'été. Peu après, le mâle meurt et la reine fécondée trouve un lieu de nidification convenable pour pondre ses oeufs et fonder une nouvelle colonie.

Les petits oeufs blancs et ovales deviennent des larves. La reine continue de nourrir les larves jusqu'à ce qu'elles se transforment en pupes et que la fourmi adulte apparaisse. Si la température est chaude, le cycle allant de l'oeuf au stade adulte peut prendre trois mois.

Au départ, la colonie est petite, mais au bout de quelques années, la population peut atteindre de 2'000 à 3'000 fourmis.

Lyctus 

                                                                  

D'origine tropicale, cet insecte a été déplacé lors du transport du bois. Il pond dans les bois à larges vaisseaux de sève comme le chêne ou le bambou mais jamais dans les résineux et rarement dans le peuplier ou le hêtre. Le bois doit constituer une source de nourriture suffisante pour le lyctus, c'est à dire être riche en amidon. Il infeste plus souvent le bois dans ses premières années d'utilisation du fait de la disparition progressive de l'amidon.

Le lyctus attaque aussi bien les parquets et menuiseries en chêne que le mobilier en bambou. Les adultes ressortent du bois après leurs cycles larvaires par des trous d'environ 1 mm. Son action se porte principalement sur les parquets, menuiseries et lambourdes. 

Comme pour la plupart des insectes à larves xylophages la présence de lyctus est difficile à détecter avant la fin du premier cycle larvaire et la sortie des insectes adultes qui se manifeste par l'apparition de petits trous circulaires. Lors de sa sortie, l'insecte peut être amené à traverser du linoléum ou des plastiques pour accéder à l'air libre.

La larve peut mesurer jusqu’à 5mm. Son cycle est d’environ 1 an mais peut varier selon la température et l’humidité ambiante. L’insecte parfait lui mesure entre 2 et 7mm. De couleur brun-rouge à foncé, son essaimage se passe du printemps à la fin de l’été.

Capricorne des maisons 
 
                       

Pas rare dans la nature, cet insecte xylophage, qui se nourrit donc de bois, est strictement inféodé aux résineux. Parmi ses essences de prédilection on retiendra le Pin maritime, le Pin laricio, le Pin noir d'Autriche, le Pin sylvestre, mais aussi le Mélèze, l'Epicea, le Sapin.... et la liste n'est pas exhaustive !

Il s'accommode fort bien des bois écorcés, et tout autant des bois dits "ouvrés", d'où son goût pour les charpentes, planchers, façades, et à l'occasion pour des éléments de moindre importance,comme les meubles par exemple.

L'insecte adulte n'étant pas conformé pour tarauder le bois, et sa durée de vie étant par ailleurs très brève (de l'ordre du mois), c'est la larve qui au fil des ans et de son développement va mettre à mal les chevrons, pannes, et autres pannettes, qui selon le cas constituent les charpentes.

La seule fonction de l’adulte est la reproduction. Les larves mettront de 15 à 21 jours pour émerger, puis s’enfonceront dans le support. 

Les dégâts restent invisibles durant le premier cycle puis se décèlent grâce à la présence de trous de sorties en surface. A ce moment là, de nombreuses galeries ont été creusées en profondeur, ce qui, au fil des années, compromet gravement la solidité des charpentes et peut conduire dans certains cas à la rupture de pièces importantes.

Le capricorne, mesurant de 10 à 20 mm, est fondamentalement noir, parfois brun, voire grisâtre, et sur l'insecte récemment éclos la tête et les marges du thorax apparaissent grises et duveteuses du fait d'une pilosité assez abondante. Les critères qui permettent d'identifier l'insecte à coup sûr sont les 2 tubercules thoraciques, toujours noirs et luisants, ainsi que les fascies plus ou moins grises et marquées des élytres.

Le morceau de chevron ci-joint illustre la propension des larves à creuser leurs galeries dans le fil du bois, en affleurant la surface, mais sans jamais la percer. L'épaisseur de la couche résiduelle est souvent de l'ordre de 0.5 mm, voire moins encore, et vu de l'ex- térieur le bois paraît donc parfaitement sain et intact, exactement comme pour les termites.

Les trous de sorties précités sont bien sûr un exce- llent indice, mais ils ne sont jamais nombreux et pas forcément visibles. La découverte de l'insecte est elle aussi possible, mais non moins aléatoire, d'autant que le capricorne n'est pas bien gros. Dans le même esprit la découverte de "sciure" doit inciter à y regarder de près car il n'est pas rare que son compactage dans les galeries très superficielles fende la pellicule de bois résiduelle.

Bien souvent le mal se découvre quand il est fait, et l'intervention s'impose. Sauf en cas d'attaques très ponctuelles le traitement n'est pas vraiment à la portée du bricoleur, d'autant que la toxicité des produits nécessite d'évidentes précautions. Mieux vaut donc en référer à des spécialistes, et au demeurant à des entreprises agréées.

La grosse Vrillette 

         

Contrairement aux capricornes, la vrillette ne vit pas en permanence dans le bois. Elle mesure de 2,5 à 6 mm de long. Son corps a une forme trapue et ovale et a une section ronde. En général, cet insecte est brun foncé mais la nuance peut être plus ou moins sombre.

La vrillette apprécie les conifères et les feuillus. Elle s’attaque donc aux objets d’art, meubles, instruments et objets courants ainsi qu’au bois de construction. Elle peut attaquer de nombreux bois comme le merisier, l'aulne, le peuplier (etc..) mais plus particulièrement les bois anciens ou les bois préalablement altérés par des champignons. La vrillette est ainsi le premier insecte destructeur de bois. Cet insecte apprécie tout particulièrement les endroits humides. Dans les régions où l’humidité de l’air est importante et où les températures sont élevées, la vrillette s’attaque également aux charpentes, aux écuries et aux autres constructions en bois. 

La femelle pond entre 20 et 30 œufs dans des fissures, des fentes, des emboîtements mais également dans d’anciens orifices de sortie. Après 2- 3 semaines, les larves font leur apparition. Elles développent de suite un réseau de galeries totalement invisibles au début.

L’état larvaire dure 2 à 4 ans (jusqu’à 10 ans dans de mauvaises conditions). Ensuite, elle creuse une chambre juste sous la surface du bois où elle se chrysalide. Après sa nymphose (3-4 semaines), l’insecte parfait perce la pellicule du bois et sort. Ces trous sont petits et ronds.

La détection d’une attaque de vrillette est assez aisée. On constate son activité par l’apparition à la surface du bois de petits orifices circulaires par lesquels les déchets de sciure sont expulsés. De petits tas de sciure se forment alors sur les planchers et poutres. Les attaques peuvent être massives et fragiliser voire détruire complètement le bois.